L’archipel d’Ikonia est le berceau d’une civilisation qui a énormément contribué à l’essor des sciences et techniques, y compris magiques, sur le continent où se déroule l’action de Chiaroscuro. 

Autrefois, Ikonia parvint même à contrôler ses voisins en les rassemblant au sein de l’Hégémonie, sur les vestiges architecturaux et culturels de laquelle l’Empire de Celalta
vit le jour. Mais les ikoniens finirent par se disputer et finalement, la puissance magique des factions rivales provoqua la dévastation de l’archipel et la fin de l’Hégémonie.

Plus d’un millénaire après ce désastre, les ikoniens ne sont plus que l’ombre des conquérants d’autrefois. La plupart vivent dans des communautés repliées sur elles-mêmes au sein des autres peuples, ou forment des petits groupes familiaux nomades. Ces derniers ne sont pas sans rappeler les gitans de notre propre monde, et il est difficile de faire la part entre les faits et les nombreuses histoires, pour la plupart peu flatteuses, qu’on raconte à leur propos. Il n’y a guère que dans le nord que les ikoniens sont parvenus à conserver une partie de leur puissance, en fondant l’Eglise Séraphique, organisée autour d’une doctrine philosophique qui prône le contrôle rigoureux de soi et le triomphe de la volonté humaine.

Cette « religion » a adopté comme icônes les Séraphins, les êtres ailés conçus par les anciens sorciers d’Ikonia et qu’ils pouvaient invoquer pour combattre leur ennemis. Les mêmes Séraphins dont on dit qu’ils dévastèrent l’archipel lorsqu’ils échappèrent autrefois au contrôle de leurs invocateurs. Et si l’Eglise enseigne toujours certaines formules de conception et d’invocation à ses membres, nul ne sait en dehors de ses dirigeants si elle détient encore les antiques secrets qui faisaient des invocations d’autrefois des puissances sans commune mesure avec les Séraphins actuels.

Père Nuages et Mère Sylve sont considérés comme les créateurs du monde et fondamentalement, nul ne remet ce postulat en cause. 

Père Nuages apparaît comme un immense titan fait de brume, qui parcourt sans cesse Chiaroscuro pour de mystérieuses raisons. Les tentatives d’entrer en contact avec lui sont toujours infructueuses et, s’il lui arrive de s’arrêter parfois pour examiner quelque chose, nul ne sait ce qui motive sa curiosité silencieuse.

A l’inverse, Mère Sylve ne se manifeste que dans les rêves, comme un arbre doté d’un visage aux contours indéniablement féminins et aux yeux d’émeraude. On croit qu’elle vit au cœur de Primasilva, la grande forêt primordiale, mais seules quelques légendes antiques évoquent des héros qui seraient parvenus, autrefois, à atteindre les profondeurs ultimes de Primasilva.
Plusieurs fois par an, Père Nuages s’enfonce dans Primasilva et rejoint Mère Sylve. Le monde est bouleversé par cette rencontre, la Grande Conjonction, et de nouveaux territoires apparaissent, surgissant du néant.

Naturellement, les humains ont inventé des rites et même érigé des cultes visant à vénérer ces dieux. L’église des Laudateurs ou les adeptes du dieu céleste par exemples. Et de nombreuses autres croyances, comme la foi des Disciples de Jehanu ou les traditions animistes de la Sororité incluent des références et même parfois des prières à Père Nuages et Mère Sylve. Cependant, si leur existence est incontestable, il apparaît néanmoins futile à la majorité des gens de leur rendre un culte. Après tout, nul n’a jamais pu comprendre leurs motivations avec certitude, ni n’est parvenu à communiquer avec eux. Le paradoxe des dieux de Chiaroscuro est que leur existence est donc évidente pour tout le monde, que l’on en vient très souvent à s’interroger à leur propos, mais que ceux qui leur vouent réellement un culte sont en proportion très peu
nombreux.